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Les itinéraires culturels sont
traversés de personnages ou figures historiques et
héroïques, religieux ou mystiques, mythiques et
légendaires, réels ou imaginaires qui aident à
mieux comprendre certains moments clefs de l'histoire de l'Europe,
si on les débarrasse du caractère nationaliste dont
on les a souvent chargés.
Que les livres d'histoire les aient retenus en
première place ou qu'ils figurent seulement dans la
mémoire de quelques-uns, ils constituent une galerie de
portraits significatifs que l'on peut réunir en les
enrichissant de la présentation des territoires et des lieux
qu'ils ont traversés et qui les ont influencés.
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 un patrimoine différent
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Depuis l'origine de la notion de patrimoine, le
mot est porteur d'interprétations diverses. Il comporte
l'idée de biens tangibles, matériels, avec une valeur
quantifiable, de nature individuels ou collectifs, mais aussi
l'idée de biens intangibles, immatériels,
héritages techniques, spirituels, intellectuels, culturels.
Il comporte également maintenant l'idée d'espace,
d'environnement : l'espace que représente par exemple un
paysage, résultante de composantes diverses : savoir-faire
humains, nécessités économiques de la survie
d'une communauté, d'une société, ressources
naturelles. Ainsi " les objets de patrimoine " deviennent-ils de
plus en plus complexes, voire composites. Se croisent à
travers eux des niveaux de lecture très différents.
Ils deviennent porteurs d'une gamme subtile de perceptions qui fait
jouer histoire et mémoire, refus et nostalgie,
récupération ou interprétation, souci
d'analyse scientifique et technique, ou appropriations sans grand
fondement.
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De ce fait, leurs "utilisations" sont,
elles aussi, multiples. Ils sont traités comme des
repères d'identité évidents sur le plan local
et national, mais aussi comme des sources de richesses possibles, y
compris au prix de manipulations fondées sur la
complexité des sens différents dont ils sont
porteurs.
Présenter des personnages ou des figures
significatifs qui nous aident à comprendre l'Europe pose
bien la complexité de la notion de patrimoine et les
contradictions dont elle est porteuse, mais aussi la
difficulté d'une lecture européenne. Un tel sujet,
plus que d'autres encore, est révélateur des
identités multiples des pays d'Europe au cours des
soubresauts de leurs histoires respectives et de leur histoire
commune. D'autre part, ce sujet s'appuie sur la singularité
d'individus ancrés dans le temps et l'espace. Ce qui
implique une tout autre démarche. Prendre, par exemple, le
thème des "grandes découvertes" ou prendre pour sujet
"Henri le navigateur", prince portugais initiateur de ce
mouvement qui a profondément modifié la civilisation
européenne, n'a pas du tout la même signification.
D'un côté, on se situe sur la lisibilité d'un
courant, où l'on voit se dessiner une autre Europe, un
courant qui se généralise et transforme
l'économie, la culture, les échanges des pays. De
l'autre on suit le parcours singulier d'un homme. Connaître
cette trajectoire est en soi digne d'intérêt pour
n'importe qui s'intéressant à l'histoire, mais
c'est le thème des "découvertes" qui est réellement
européen. Ainsi en est-il de nombre de personnages
historiques, figures nationales pourrait-on dire, dont les actions
ont modifié leur propre pays ou territoire, et
influencé l'histoire de l'Europe par un biais ou un
autre.
figures ou personnages réels
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Cette catégorie concerne des personnages
réels : politiques, religieux, militaires, venus du monde
des lettres, des sciences, de la philosophie et des arts,
explorateurs, sportifs, inventeurs, etc… Cette " galerie "
de figures ou de personnages a pour intérêt de ne pas
seulement se référer à un passé
lointain, mais elle permet de travailler sur le passé
récent, voire sur des personnages contemporains,
c'est-à-dire sur un patrimoine en train de se constituer, et
qui pourrait toucher des publics très différents. Ils
posent une question paradoxale : "Les hommes eux-mêmes font
il partie du patrimoine des hommes ?"
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Souvenirs du jubilée royal
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Figures mythiques et légendaires - personnages
de fiction
Cette deuxième catégorie
s'avère plus difficile à cerner. En effet, depuis la
mythologie antique jusqu'à la bande dessinée, en
passant par l'épopée, la littérature
médiévale et le légendaire populaire, il y a
foison de possibilités. Nous devons par conséquent
les placer dans certaines perspectives, entre autres :
- Comment traiter certains personnages réels qui sont
l'objet de constructions mythiques ou légendaires, notamment
à travers le merveilleux chrétien ?
- Est-il possible d'autre part, de privilégier les
personnages dont la dimension mythique constitue un
élément significatif de l'identité
européenne ? (par exemple, Ulysse, ou le Roi
Arthur)
- Dans certains cas, qui, de l'auteur ou de la créature de
fiction, est le sujet le plus intéressant ? (par exemple,
Cervantès ou Don Quichotte,
Hergé ou Tintin ?)
- Quels types de fictions : celles de la littérature, du
théâtre, du cinéma, de la bande
dessinée, des séries télévisées,
etc… ?
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Cette rubrique du site ouvre donc pour nous un
autre chapitre du dialogue que nous entamons avec nos lecteurs, sur
la question des identités européennes. Nos choix
viseront d'abord à vous proposer une lecture nouvelle des
personnages et figures retenus et à diversifier ce choix
tant sur le plan historique que géographique. Nous les
choisirons aussi en fonction de circonstances ou de lieux avec
lesquels nous pouvons créer une relation dans le cadre
général des thèmes d'itinéraires
retenus par le Conseil de l'Europe et des partenaires avec lesquels
nous travaillons sur l'interprétation du patrimoine.
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