"Le monde des pierres. Mon père parlait aux pierres. Je les ai reposées là où mon père les a prises, dans les déserts, sur les volcans, au fond des mers. J'ai beaucoup voyagé. Je suis fatigué. Il y a si longtemps que je n'ai pas dormi." Gilles Clément est jardinier. Gilles Clément est botaniste, mais il est aussi romancier. Dans son roman "La dernière pierre", il parle d'un autre voyage de mémoire, après celui de "Thomas et le voyageur" et fait accomplir à son héros un acte hors du commun : apporter là d'où elles sont parties les pierres qui ont appartenu à la collection de son père. Pierre d'eau, pierre de feu et pierre de sang.

L'Institut a beaucoup travaillé ces dernières années avec la Lituanie. Il s'agit en effet d'un pays fascinant par la présence prédominante des forêts et de la pierre, qui sont autant de témoignages d'un sens du sacré qui ne s'est pas perdu. Ces deux matières ont été travaillées, et le sont encore, par les sculpteurs populaires qui trouvent à y inscrire des cosmogonies, comme par les constructeurs de l'architecture vernaculaire qui ont donné naissance à des villages entourant des églises humbles et superbes.

La première image de la Lituanie vue du ciel est en effet celle d'un pays couvert de forêts. Elles occupent un tiers du territoire, essentiellement avec des pins et des conifères, des chênes et des bouleaux. Si l'état lituanien en possède encore plus de quatre-vingt pour cents, leur privatisation va de pair avec le processus de restitution. Mais cette privatisation rend nécessaire un travail de protection et d'encadrement du développement.

La Lituanie est aussi le pays de la pierre, depuis la plus emblématique de toute, cet ambre doré qui se présente dans toutes les nuances, du blanc laiteux jusqu'au brun foncé et dont le commerce a relié la Baltique à la Méditerranée.

Ce pays mérite d'être découvert, non seulement dans ses villes baroques et ses villages en bois, mais dans ses parcs historiques et naturels. C'est une nouvelle frontière, un espace dont l'identité est dans la nature, mais aussi dans la spiritualité des lieux et dans le caractère archaïque de la culture paysanne.